Kerst missen

Jullie gaan vast met de Kerst naar Nederland! Dat is wat heel wat mensen hier tegen ons gezegd hebben. Op mijn antwoord dat we geen plannen hadden om naar Nederland te reizen, kwam meestal de reactie: o, je zult het dan wel missen om Kerst te vieren zoals je altijd deed. En dat vroeg ik me dus af: mis ik het vieren van het kerstfeest?
De kerk waar we gastlid zijn, heeft haar fundament in de Schots-Puriteinse traditie. Dat betekent dat de christelijke feestdagen niet gevierd worden en er geen 'kerkelijk jaar' is. De redenatie erachter: in het Nieuwe Testament is geen directe oproep om de feestdagen te vieren zoals in het Oude Testament en bovendien wordt iedere zondag stilgestaan bij Jezus' geboorte, lijden, sterven, opstanding en hemelvaart. Dat is immers de kern van het christelijk geloof?
Maar van zes kerstfeesten en drie kerstdiensten in 2012 naar helemaal niets in 2013 is wel een erg grote stap. Dus zijn we op kerstmorgen op bezoek geweest bij de First Evangelical Reformed Church. Net als in Nederland is kerst ook hier een goede gelegenheid om niet-christenen uit te nodigen voor een laagdrempelige dienst. Mooi om te zien dat heel wat mensen de uitnodiging aanvaard hadden! En uiteraard ontbreekt in Singapore de maaltijd niet...
Toch bleef de vraag mij bij: mis ik het vieren van het kerstfeest? Tijdens de kerkdienst besefte ik dat ik vooral de tijd van Advent gemist hebt. Zonder Advent geen kerstfeest! Voor mij is Advent de tijd van stilstaan bij de noodzaak van Jezus' komst naar de aarde, van het onderzoeken van de beloften in het Oude Testament en vooral ook van verwachting en verwondering: Jezus is gekomen en zal komen!

Kerstversiering op warenhuis Tangs (Psalm 84:5)

En in die zin mis ik kerst niet, want de beloften, het verwachten en verwonderen is elke dag opnieuw realiteit en komt in de erediensten op verschillende manieren terug. Eigenlijk is er niets mooiers dan elke dag opnieuw Kerst, Goede Vrijdag, Pasen, Hemelvaart en Pinksteren te vieren!